Se svuotassimo tutto il mare, cosa resterebbe? Sul fondo immagino: una distesa di corpi, detriti, oggetti più nostri che suoi. Emergono poi, guardando meglio, piccole meraviglie - conchiglie, scheletri tra sparenti di paguri, creature ancora sconosciute, perle e frammenti perlacei che riflettono i raggi di un sole che non hanno mai conosciuto.

In quell’universo trasluci do, la materia si sfalda e i confini si dissolvono. Diventa tutto più morbido, camminiamo su una nuvola, a testa in giù. È un teatro aperto sul mare, e qui troviamo ad abitare le creature di Azzurra Galatolo, esseri nati dal fondale che è anche un po’ cielo e un po’ no, il suo luogo della mente.

Si muovono tra pieghe di tessuti umidi, drappeggi e cuciture che sono rifugio e pelle, conchiglia e contenu to insieme. Sono corpi e custodie. Ogni opera è un guscio che accoglie il suo segreto, una narrazione sospesa.

Azzurra cresce cullata dalle onde del mare, in una barca che si chiama come lei, impara le forme della natura e così le riporta a noi, a volte appuntite ma mai pungenti.

Azzurra gode dell’assenza di un significato, che forse assente non è, ma è noto solo a lei; dovremmo scoprire di più ricorrendo ad incantesimi ed enigmi, o dovrem mo al contrario soltanto aspettare che questo si palesi da sé?

Il gesto a volte diventa riflesso, ed il dipinto è specchio delle ossessioni dell’artista, e a volte anche di altri, se la materia, come in questo caso, tiene e riporta storie ap partenute ad altri. L’ incrocio dei fili suggella un patto mediante cui, ciò che prima non era, entra nel tempo, viene ad essere, si storicizza.

Sono i pensieri, i ricordi, anche i più belli, che ripetuti all’infinito si consumano, si deformano, e diventano ossessioni. I contorni si sfaldano, grotteschi, irreali, e ciò che prima era nitido si trasforma in qualcosa di altro.

I disegni di Azzurra giocano così; sotto la loro leggera grazia si cela la ripetizione ostinata, l’incanto di un gesto reiterato all’infinito, la ricerca di un riccio perfetto. Le figure si dissolvono, si moltiplicano, si confondono, come macchie di benzina che galleggiano sull’acqua, e chissà cosa diventano agli occhi di chi le ha create. Se nella mente si creasse un vortice Azzurra resterebbe probabilmente là, dove tutte le correnti confluiscono, e sentendo l’energia che la trascina in basso, lì cerche rebbe la sua quiete. Se oggi temiamo che gli artisti abbiano smesso di illu dersi, Azzurra Galatolo ci dimostra il contrario: quelle illusioni lei le insegue, le abita, ci fa credere che siano reali.

E così, mentre la guardo, abbasso gli occhi. Vedo i miei piedi immersi nell’acqua e, a ogni passo, men tre il livello sale, li osservo dissolversi in un’oscurità liquida.

E così, con un sonoro schiocco, la vasca che è il mondo ricomincia a riempirsi.

A due a due, inna morati sciolgono le vele come i pirati.

If we emptied the entire sea, what would be left? At the bottom, I imagine a vast expanse of bodies, debris, objects that belong more to us than to it. But looking closer, small wonders emerge shells, the translucent skeletons of hermit crabs, still-unknown creatures, pearls and pearly fragments reflecting the rays of a sun they have never known. In that translu cent universe, matter unravels and boundaries dissolve. Everything becomes softer, as if we were walking on a cloud, upside down. It is an open theater on the sea, and here we find Az zurra Galatolo’s creatures dwelling—beings born from the seabed, which is also partly sky and partly not, her place of the mind. They move through folds of damp fabric, through drapes and stitches that serve as both shelter and skin, shell and content at once. They are bodies and containers.

Each work is a shell that holds its secrets, a suspended narrative. Azzurra was raised cradled by the waves of the sea, on a boat that bears her name, learning the forms of nature and bringing them back to ussometi mes sharp, yet never piercing. Azzurra delights in the absence of meaning though perhaps it isn’t absent at all, only known to her. Should we uncover things through spells and riddles, or should we, on the contrary, simply wait for them to reveal themselves? Sometimes, a gesture becomes a reflection, and the painting mirrors the artist’s obsessions and some times those of others, when matter, as in this case, preserves and recounts stories that once belonged to someone else. The crossing of threads seals a pact, through which what once was nothing enters time, comes into being, is historicized.

Thoughts, memories even the most beautiful ones when endlessly repeated, wear out, distort, and be come obsessions. Their outlines dissolve, grotesque, unreal, and what was once clear transforms into something else.

Azzurra’s drawings play in this way; beneath their light grace lies the obstinate repetition, the enchantment of a gesture repeated infinitely, the search for a perfect curl. The figures dissolve, multiply, blend together, like oil slicks floating on water—and who knows what they become in her eyes. If a vortex formed in the mind, Azzurra would likely remain right there, where all currents converge, and feeling the energy pulling her downward, she would seek her peace within it. If today we fear that artists have stopped deluding themselves, Azzurra Galatolo proves otherwise: she chases those illusions, inhabits them, makes us believe they are real. And so, as I watch her, I lower my gaze. I see my feet immersed in water, and with every step, as the tide rises, I watch them dissolve into liquid dark ness.

And so, with a resounding snap, the world’s basin be gins to fill once more.

A due a due, innamorati sciolgono le vele come i pirati.